Como escolher um painel solar e um sistema de backup de bateria

Adicionamos informações sobre descontos estendidos de impostos sobre energia solar e instalação de baterias na Lei de Redução da Inflação.

Todo mundo está procurando uma maneira de manter as luzes acesas quando a energia acaba. Com o clima cada vez mais intenso deixando a rede elétrica offline por dias a fio em algumas regiões, os sistemas de backup tradicionais baseados em combustíveis fósseis – ou seja, geradores portáteis ou permanentes – parecem cada vez menos confiáveis. É por isso que a energia solar residencial combinada com armazenamento de bateria (antes um nicho esotérico da indústria) está rapidamente se tornando uma escolha de preparação para desastres, de acordo com mais de uma dúzia de instaladores, fabricantes e especialistas do setor que entrevistamos.

Para os proprietários, baterias de vários quilowatts que carregam de painéis solares no telhado prometem resiliência no caso de um desastre natural - uma fonte de eletricidade confiável, recarregável e instantânea para manter dispositivos e aparelhos importantes funcionando até que a rede volte a ficar online. Para as concessionárias, essas instalações prometem uma rede elétrica mais estável e com baixo teor de carbono em um futuro próximo. Veja como você pode configurá-lo para sua casa. (Apenas prepare-se para o choque do adesivo.)

A energia de reserva em uma interrupção é crucial para quem quer manter o conforto básico e as habilidades de comunicação. Amplie-o para um sistema maior e você poderá ir além do básico, fazendo backup de mais aparelhos e ferramentas por mais tempo até que a energia da rede retorne. Essas soluções são muito personalizadas para que possamos recomendar baterias específicas, sugerir quantos quilowatts-hora de armazenamento você precisa para administrar sua casa quando a rede está desligada ou para descrever quanta produção solar você precisa para manter sua bateria carregada. Lembre-se também de que outras variáveis ​​- incluindo suas necessidades específicas de energia, orçamento e localização (quase todos os estados e serviços públicos têm seus próprios programas de incentivo, abatimentos e créditos fiscais) - todos influenciam suas decisões de compra. A Lei Federal de Redução da Inflação de 2022 também contém incentivos que podem afetar sua decisão de adicionar backup de bateria a um sistema solar existente: até 2032, você poderá reivindicar 30% do custo do projeto como um crédito fiscal ao arquivar com o IRS.

Nosso objetivo é ajudá-lo a pensar em três coisas: as perguntas que você precisa fazer a si mesmo sobre o que é e o porquê de instalar backup de bateria solar em sua casa, as perguntas que você deve fazer aos potenciais instaladores quando se encontrar com eles e a questão de saber se um sistema de armazenamento de bateria representa principalmente um investimento na resiliência de sua própria casa ou na rede futura como um todo. "É como a primeira hora e meia das minhas conversas: dizer às pessoas o que elas precisam pensar", disse Rebekah Carpenter, fundadora da Fingerlakes Renewables Solar Energy no interior do estado de Nova York.

Eu posso ver o porquê. Precisei dedicar horas de pesquisa apenas para entender todos os prós e contras, revisando exemplos de instalação e desempenhando o papel de um comprador em potencial. E eu simpatizo com qualquer pessoa que faça esse investimento. Você enfrentará uma série de decisões importantes - desde a escolha do empreiteiro até o projeto e os fabricantes do seu sistema até o financiamento. E tudo isso será envolto em camadas de jargão técnico. Blake Richetta, CEO da fabricante de baterias Sonnen, disse que um grande desafio que ele enfrenta é simplesmente traduzir essas informações para seus clientes ou, como ele disse, "torná-las palatáveis ​​para pessoas comuns". Realmente não há uma maneira simples de abordar a questão de se, como e por que você deve adotar o armazenamento em bateria solar.

Antes de começar este guia, minha única experiência com energia solar foi ser eletrocutado por cercas de gado movidas a energia solar em uma fazenda no alto deserto. Então, para me dar um curso intensivo sobre armazenamento de baterias solares, conversei com mais de uma dúzia de fontes, incluindo os fundadores ou executivos de seis fabricantes de baterias; cinco instaladores altamente experientes, de Massachusetts, Nova York, Geórgia e Illinois; e o fundador da EnergySage, um respeitado "casamenteiro solar imparcial" que oferece conselhos gratuitos e detalhados aos proprietários de residências sobre todas as coisas relacionadas à energia solar. (EnergySage examina os instaladores veterinários, que podem então pagar uma taxa para serem incluídos na lista de empreiteiros aprovados da empresa.) Em um esforço para fornecer uma ampla visão e profundidade de conhecimento, procurei instaladores em áreas do país nem sempre visto como favorável à energia solar, bem como aqueles de diversas origens, incluindo um que se concentra no fornecimento de energia solar para comunidades rurais empobrecidas. No final do processo, apenas por diversão, participei de uma ligação entre um instalador e meu irmão e minha cunhada (possíveis compradores de energia solar e bateria no Texas), para ouvir que tipo de perguntas um profissional fazia a eles (e vice-versa) sobre o planejamento de uma nova instalação.