Proprietários de empresa de energia solar que causou prejuízo para Buffett se declaram culpados por esquema Ponzi

Por Jonathan Stempel

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(Reuters) - Os proprietários marido e mulher da DC Solar, uma empresa de energia solar da Califórnia que fez com que a Berkshire Hathaway Inc BRKa.N, de Warren Buffett, assumisse uma acusação de US$ 377 milhões no ano passado, se declararam culpados nesta sexta-feira de envolvimento em um esquema Ponzi estimado em US$ 912 milhões. esquema.

Jeff Carpoff, 49, se declarou culpado de lavagem de dinheiro e conspiração para cometer fraude eletrônica, enquanto Paulette Carpoff, 46, se declarou culpado de lavagem de dinheiro e conspiração para cometer um crime contra os Estados Unidos.

Eles apresentaram seus fundamentos no tribunal federal em Sacramento, Califórnia. Jeff Carpoff enfrenta até 30 anos de prisão e Paulette Carpoff até 15 anos em sua sentença de 19 de maio.

Os promotores chamaram o esquema de fraude criminal de o maior no Distrito Leste da Califórnia, que inclui Sacramento.

Eles disseram que, de 2011 a 2018, a DC Solar entrou em transações de US$ 2,5 bilhões para vender geradores solares móveis destinados a fornecer energia de emergência para torres de telefonia celular e iluminação em eventos esportivos, atraindo investidores com créditos fiscais federais associados.

Mas, de acordo com os promotores, cerca de metade dos 17.000 geradores não existiam, e a empresa com sede em Benicia, Califórnia, usou demonstrações financeiras falsas e contratos de aluguel para ocultar a fraude.

As autoridades disseram que os Carpoff desviaram dinheiro para financiar um estilo de vida luxuoso, incluindo dezenas de propriedades e casas de veraneio, um patrocínio da Nascar, uma participação em um serviço de jato particular, uma festa de fim de ano com o rapper Pitbull e pelo menos 150 carros.

Malcolm Segal, advogado de Jeff Carpoff, disse em uma entrevista que seu cliente "se sente péssimo por este negócio ter começado com a intenção de fornecer energia limpa e benefícios fiscais para muitas grandes corporações, mas infelizmente falhou e resultou no cometimento de uma série de atos ilegais. ."

O advogado de Paulette Carpoff, Bill Portanova, disse em uma entrevista: "Ela se arrepende absolutamente do que fez e está ansiosa pelo difícil trabalho de fazer as pazes."

A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos apresentou acusações civis relacionadas contra o casal.

As autoridades disseram que mais de US$ 120 milhões já foram confiscados do esquema, incluindo um Pontiac Firebird 1978 que pertenceu ao ator Burt Reynolds.

Em maio passado, a Berkshire disse que assumiu a cobrança de US$ 377 milhões no trimestre anterior, depois de concluir que os benefícios fiscais que havia aceitado relativos a investimentos em fundos de investimento em participações fiscais de 2015 a 2018 "não eram válidos".

O assistente de Buffett confirmou na época que a cobrança dizia respeito à DC Solar.

Em fevereiro passado, a DC Solar entrou com pedido de proteção contra falência do Capítulo 11 em Reno, Nevada.

Reportagem de Jonathan Stempel em Nova York; edição por Grant McCool

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