Marcas externas estão começando a lançar gênero

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Smartwool, REI, Prana, Salomon e Hoka estão entre as marcas que agora estão comercializando equipamentos para todos os gêneros. Foto de cortesia

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CJ Greco (ela/eles) nunca se sentiu confortável comprando roupas para atividades ao ar livre. Como uma pessoa não binária ao ar livre, escolher entre os ajustes masculinos e femininos não parecia certo. Com muitas marcas outdoor oferecendo uma gama limitada de tamanhos, ela também achou difícil comprar roupas que se ajustassem confortavelmente ao seu tipo de corpo, levando-a a procurar equipamentos fora da indústria outdoor. Mesmo quando a Greco encontra roupas com as quais se identifica, muitas vezes é de marcas do mercado de massa que não compartilham seus mesmos valores e compromisso com a sustentabilidade.

"Sempre tive que fazer ajustes para decidir de quais marcas ao ar livre compro", diz Greco, um ávido observador de pássaros, mochileiro, educador ambiental e líder do Out in Nature, um grupo de afinidade queer com sede em Chicago que hospeda encontros acessíveis e seguros para pessoas LGBTQIA+. "Não há muita variedade de roupas para atividades ao ar livre para pessoas que querem sair e que não se encaixam nas faixas estereotipadas de tamanho pequeno a grande e não se identificam como estritamente masculinas ou femininas".

Entre em qualquer loja hoje, específica para atividades ao ar livre ou não, e a primeira coisa que você terá que fazer é escolher entre uma seção masculina ou feminina. O que pode parecer uma escolha direta para alguns é uma experiência indutora de ansiedade e muitas vezes confusa para pessoas que não se conformam com o gênero, inclusive eu. As compras online não são muito melhores.

Hoje, 5,1% dos jovens adultos com menos de 30 anos se identificam como trans ou não-binários, de acordo com um estudo de 2022 da Pew Research. Cerca de 26 por cento dos americanos dizem que conhecem alguém que prefere que os outros se dirijam a eles usando pronomes neutros em termos de gênero. Esses números são ainda maiores para os mais jovens, com 35% dos Gen Zers dizendo que conhecem pessoalmente alguém que prefere usar pronomes neutros em termos de gênero. Como Greco, muitas dessas pessoas lutam para encontrar roupas ou equipamentos para atividades ao ar livre que lhes agradem. Mas lentamente, com certeza, isso pode estar mudando.

Um punhado de gigantes da indústria para marcas adjacentes ao ar livre, incluindo Patagonia, Prana, HOKA e Jungmaven, começaram a introduzir opções de roupas sem gênero online e nas lojas. No entanto, o movimento ainda está em sua infância.

REI Co-op e Smartwool, duas outras forças de marca por trás do movimento, lançaram linhas de produtos que vão além dos binários de gênero no ano passado. Ambos fizeram parceria com organizações e organizações sem fins lucrativos lideradas e focadas em LGBTQ, bem como funcionários LGBTQ +, para garantir que o vestuário e o equipamento que eles projetam atendam autenticamente às necessidades de pessoas não binárias, trans e não conformes de gênero.

Sue Jesch (ela/ela), diretora de design da Smartwool, há anos lidera os esforços da empresa para lançar uma linha neutra em termos de gênero. Lançar novas linhas de produtos na Smartwool requer trabalhar de 18 a 24 meses antes do prazo. A equipe começou realizando uma série de discussões em todo o departamento para debater novas ideias e traçar um plano para novos produtos, que a Smartwool chamou de sessões de "Design for Change". O objetivo: Construir uma visão para um novo vestuário que atenda às necessidades das comunidades que tradicionalmente têm poucas ou nenhuma opção no mercado.

"Usamos nossas sessões de Design for Change para saber como podemos apoiar as mudanças culturais que estamos vendo no mundo", diz Jesch. "Durante essas sessões, mergulhamos em tópicos como o que torna as blusas ou as calças mais confortáveis, independentemente da forma do corpo, e em quais atividades os consumidores usarão esses produtos, independentemente de sua identidade de gênero".

Ouvir vozes não binárias e de gênero não conforme, dentro e fora da organização, foi uma peça chave do processo de design da Smartwool. A Smartwool convidou organizações LGBTQ+, como The Venture Out Project, uma organização sem fins lucrativos que reúne pessoas LGBTQ+ por meio de passeios ao ar livre e educação na natureza, em todas as etapas do processo de design. Eles não apenas ouviram as ideias e o feedback da equipe de liderança e da comunidade da Venture Out para entender melhor suas necessidades, mas também forneceram protótipos de produtos para modelagem, teste e feedback sincero.